[Le Prix Nobel de Physique 2024 met l’intelligence artificielle à l’honneur]

Le Prix Nobel de Physique 2024 a été attribué à John J. Hopfield et Geoffrey E. Hinton pour leurs contributions fondamentales dans le domaine de l'apprentissage automatique via les réseaux neuronaux artificiels. Ces recherches représentent un tournant dans le domaine de l'intelligence artificielle (IA), en offrant des perspectives prometteuses pour des technologies de plus en plus intégrées dans la vie quotidienne. Les racines de l’intelligence artificielle remontent aux années 1950 mais c'est au cours des dernières décennies que les progrès dans la puissance de calcul et la disponibilité de données massives ont permis à l'apprentissage automatique, et plus spécifiquement aux réseaux neuronaux, d'émerger comme un champ d'étude dominant. Hopfield et Hinton se sont distingués en apportant des contributions pionnières dans ce domaine, à une époque où les scepticismes scientifiques et technologiques dominaient encore le discours. Le modèle de réseau neuronal, qui imite le fonctionnement des neurones du cerveau humain, a…

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[Le Premier Décollage de la Fusée Ariane 6 : Une Mission Prometteuse et Complexe]

Le 9 juillet 2024 marque une date importante pour l'Agence spatiale européenne (ESA) et l'industrie aérospatiale européenne avec le premier vol de la fusée Ariane 6 depuis le Centre Spatial Guyanais à Kourou. Ce lancement inaugure une nouvelle ère pour les lancements spatiaux européens, remplaçant la légendaire Ariane 5, dont le vol inaugural en 1996 avait été entaché par une explosion 36 secondes après le décollage. Le développement d'Ariane 6 a été un projet ambitieux, destiné à rendre les lancements plus compétitifs sur le marché mondial en réduisant les coûts tout en augmentant la flexibilité. La fusée se présente en deux configurations : Ariane 62, avec deux boosters à poudre latéraux, et Ariane 64, avec quatre boosters pour des charges plus lourdes. Pour son premier vol, Ariane 6 a été configurée en version Ariane 62, emportant onze satellites principalement à des fins scientifiques et technologiques. Les charges utiles comprenaient divers…

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[Le secret des pyramides d’Egypte et un bras du Nil asséché]

Si les archéologues progressent à percer le mystère de ces constructions et de leurs architectes, les pyramides d'Égypte sont encore loin d'avoir livré tous leurs secrets. Ces dernières années, grâce notamment à l'utilisation d'outils géophysiques – comme le georadar, la tomographie électrique ou le géomagnétisme – qui permettent d'imager le sous-sol à faible profondeur sans avoir besoin de creuser, les recherches avancent. Ainsi, lors d'une récente mission de prospection à proximité de la Grande Pyramide de Gizeh, une équipe a découvert une étrange structure, située sous le Cimetière Ouest qui contient de nombreuses sépultures de hauts personnages de la IVe dynastie d'Égypte. Les données de tomographie électrique montrent une chambre cachée, peut-être un tombeau, dont les murs en L délimitent un espace rempli de sable ou d’air. Les résultats de cette étude, publiée le 05 mai 2024 dans la revue Archaeological Prospection, reste à confirmer par des mesures plus précises, voire…

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[Le paradigme européen de protection des données]

Le secteur de la recherche connaît un important changement de paradigme vers la science ouverte et vise à rendre les résultats de la recherche disponibles pour être utilisés et réutilisés par d’autres chercheurs. Au cours des dernières années, les technologies numériques ont transformé l’économie et la société, touchant tous les secteurs d’activité et notre vie quotidienne. Les données sont au cœur de cette transformation. L’innovation fondée sur les données apporte de nombreux avantages aux particuliers, notamment par un renforcement de la médecine personnalisée, une mobilité nouvelle et une contribution au pacte vert européen. Dans une société où les individus génèrent des volumes toujours plus importants de données, la façon dont les données sont collectées et utilisées doit placer les intérêts de l’individu en première place, conformément aux valeurs, aux droits fondamentaux et aux règles de l’Union européenne. Ces règles de protection de la vie privée sont ainsi définies pour maintenir…

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[Propulsion sous-marine par détonation de plasma induite par laser de fibres]

Grâce à la supercavitation et des propulseurs laser de nouvelle génération, les sous-marins du futur seront plus rapides et encore plus furtifs. Ils pourraient atteindre la vitesse du son sans même émettre le moindre bruit ! La nouvelle technologie de propulseurs laser, qui pourrait équiper les sous-marins de la future génération, peut générer une poussée de 70 kN, ce qui correspond à la force d'un moteur à réaction. Ainsi, la particularité de la technologie développée par l'équipe de Ge Yang, professeur associé à l'école d'ingénierie mécanique et électronique de Harbin (nord-est de la Chine) est qu'elle ne se contente pas de pousser un engin dans une direction. Elle crée un environnement favorable pour atteindre une vitesse élevée La coque des sous-marins est recouverte d'un revêtement en fibre optique parcouru par une puissance de 2 MW. De son nom complet "propulsion sous-marine par détonation de plasma induite par laser de fibres", elle…

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[Le qubit volant, ingrédient de l’ordinateur quantique]

Un qubit utilise les phénomènes quantiques de superposition pour obtenir une combinaison linéaire de deux états. Là où un bit binaire classique ne peut représenter que deux états possible, tels que 0 ou 1, le qubit en compte en théorie une infinité ! Une collaboration de chercheurs a franchi une étape importante en contrôlant pour la première fois une superposition quantique de qubits volants électroniques. Un qubit volant est un bit quantique non localisé, pouvant être manipulé pendant sa propagation. Ces travaux marquent une avancée importante vers la génération à la demande de paires quantiques intriquées, exigence requise pour connecter des ordinateurs quantiques distants. Le principe d'un qubit porté par un substrat solide, tels qu'un qubit supraconducteur ou un point quantique semi-conducteur, repose sur un système fixe et localisé à deux niveaux. À l'opposé, les qubits "volants" portés par une onde électronique qui se propage, offrent l'avantage de pouvoir être…

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[Agriculture : terres d’innovation et de recherche]

Alors que s’ouvre le Salon de l’Agriculture ce weekend, le secteur n’échappe pas à la nécessité de recourir à l’innovation, à la recherche appliquée et au développement plusieurs innovations prometteuses émergent pour répondre aux défis de durabilité, de productivité et de résilience. Si l’innovation tend à rendre l’agriculture plus durable et plus florissante, la recherche et développement se concentre sur quelques domaines particuliers, parmi lesquels nous pouvons par exemple citer l’agriculture 4.0 ou l’agriculture verticale et hydroponique. La révolution numérique concerne aussi le domaine de l’agriculture où l’acquisition d’une masse importante de données et leur traitement automatisé sont devenus courants, conduisant à l’utilisation de machines interconnectées au sein de fermes intelligentes. Cette innovation permet d’optimiser le travail de l’agriculteur, notamment grâce à des outils d’aide à la décision intégrant de l’intelligence artificielle. Dans ces outils technologiques, on peut retrouver des capteurs, drones, ou encore des applications numériques, sans oublier l’utilisation…

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[Marie Marvingt, femme d’audaces]

Marie Marvingt, née le 20 février 1875 à Aurillac, s'est révélée être une femme d'exception à une époque où les rôles de genre étaient strictement définis. Son audace et sa détermination se manifestèrent dès sa jeunesse, lorsqu'elle se lança dans des activités sportives telles que le cyclisme et le ski, domaines alors réservés aux hommes. Sa carrière dans l'aviation débuta en 1901, lorsqu'elle assista à une démonstration des frères Wright. Fascinée, elle poursuivit sa passion et, en 1910, obtint le brevet de pilote, devenant ainsi la première femme à réaliser cet exploit. Marie Marvingt participa à des compétitions aériennes prestigieuses, remportant même des médailles face à des pilotes masculins. Elle fut également la première femme à traverser la Manche en avion en 1912. Durant la Première Guerre mondiale, Marie Marvingt s'engagea comme infirmière et se distingua par son invention d'ambulances aériennes, anticipant ainsi les services médicaux d'urgence modernes. Sa contribution…

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[Une erreur journalistique comme source de reconnaissance]

Originaire de Valognes, Jules Pelouze est l’un des plus grands chimistes du XIXe siècle. Conscient que l’enseignement de la chimie est alors trop théorique, il ouvre à Paris un laboratoire, qu’il met à la disposition d’étudiants, d’ingénieurs et chercheurs. Il travaille avec les chimistes les plus prestigieux de l’époque. L’année de la création de son laboratoire, il découvre la nitrocellulose, qui va inspirer deux de ses élèves, qui vont consacrer leur vie aux substances explosives. L’un Italien, Ascanio Sobrero (1812-1888), qui découvre en 1846 la nitroglycérine (composé très instable qui explose au moindre choc), l’autre Suédois, Alfred Nobel (1833-1896), qui passe un an dans le laboratoire parisien en 1850 alors que Jules Pelouze travaille sur le « coton-poudre », un explosif « plus stable ». Ce séjour et les enseignements que Nobel en tire le conduisent à tenter de mettre au point un procédé pour produire de la nitroglycérine à…

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[La Physique attoseconde récompensée par le Prix Nobel de physique 2023]

Une attoseconde, c’est un milliardième de milliardième de seconde, et il y en a plus dans une seconde que de secondes qui ne se soient écoulées depuis la création de l’Univers… Ces ordres de grandeur vertigineux disent la complexité du champ de recherches d’Anne L’Huillier, Ferenc Krausz et Pierre Agostini, qui leur a permis de devenir lauréats du prix Nobel de physique 2023. L'étude des phénomènes ultra-rapides a toujours été au cœur de la recherche en physique. Dans ce domaine, l'une des découvertes les plus révolutionnaires des dernières décennies a été la manipulation d'attosecondes. Une attoseconde équivaut à une quintillionième de seconde, soit 10-18 secondes. Ces durées extrêmement courtes permettent aux physiciens de sonder et de comprendre des processus fondamentaux à l'échelle atomique et subatomique, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour la recherche en physique et en chimie notamment. La génération d'attosecondes est un exploit technologique remarquable. Elle repose sur…

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