A 101 jours de la cérémonie d'ouverture des JO de Paris, organisés du 26 juillet au 11 août, la mythique flamme olympique a été rallumée, mardi 16 avril 2024, sur le site antique d'Olympie, en Grèce, lors d'une cérémonie traditionnelle devant un parterre d'officiels. Suivez notre direct. L'histoire de l'émergence et de la maîtrise du feu remonte à des centaines de milliers d'années. Il est difficile de déterminer avec précision quand et comment l'humanité a découvert le feu, mais les preuves archéologiques suggèrent que nos ancêtres ont commencé à utiliser le feu il y a environ 1,5 million d'années. Au début, les humains préhistoriques ont probablement découvert le feu de manière accidentelle en observant des phénomènes naturels tels que les éclairs frappant des arbres ou des éruptions volcaniques. Ils ont appris à entretenir le feu en le récupérant à partir de ces sources naturelles. Dès lors, la maîtrise du feu…
La fabrication du cacao a une histoire qui remonte à plusieurs millénaires. Les civilisations anciennes d'Amérique centrale et du Sud, telles que les Aztèques et les Mayas, sont parmi les premières à avoir cultivé et utilisé le cacao. Ces civilisations utilisaient les fèves de cacao pour préparer une boisson cacaotée, souvent aromatisée avec des épices et des herbes. L'utilisation du cacao remonte à environ 1900 av. J.-C. en Amérique centrale, tandis que les Mayas et les Aztèques l'ont utilisé intensivement aux alentours de 600-900 après J.-C. Les Aztèques, en particulier, utilisaient le cacao comme monnaie et le considéraient également comme un aliment sacré. Les Européens, eux, ont découvert le cacao lors de la colonisation des Amériques au XVIe siècle. À partir de là, le cacao a été introduit en Europe et a gagné en popularité, surtout après l'ajout de sucre pour adoucir son goût amer. La fabrication du cacao commence…
L’Académie norvégienne des sciences et des lettres a décidé d’attribuer le prix Abel 2024 au Français Michel Talagrand, qui a effectué sa carrière de chercheur au CNRS. L’équivalent du prix Nobel des mathématiques lui est décerné « pour ses contributions révolutionnaires à la théorie des probabilités et à l’analyse fonctionnelle, avec des applications remarquables en physique mathématique et en statistique ». Souvent perçu comme le prix Nobel des mathématiciens, le prix Abel récompense l’œuvre d’un mathématicien dans son ensemble – la médaille Fields est quant à elle décernée tous les quatre ans et réservée à des mathématiciens âgés de moins de 40 ans. Michel Talagrand est ainsi distingué pour ses travaux en théorie des probabilités et processus aléatoires. Depuis ses origines, la théorie des probabilités a été motivée par des problèmes provenant des jeux de hasard ou de l’évaluation des risques. Le fil conducteur des découvertes révolutionnaires de Michel Talagrand…
Telle une empreinte que l’on laisse derrière soi, dans le sol, l’eau ou l’air, l’ADN environnemental permet de suivre l’état de la biodiversité. Une nouvelle étude dévoile une méthode innovante pour capter ces traces : les piéger dans des toiles d’araignées. Dans un contexte de sixième extinction de masse, estimer quelles espèces se côtoient est essentiel : les espèces disparaissent à une vitesse vertigineuse et nous manquons de moyens pour le quantifier. Mener cet inventaire est crucial, mais laborieux s’il s’agit de référencer chaque espèce “à la main” – cela demande plusieurs jours pour un seul espace et n’est jamais totalement exhaustif ! Aussi, une méthode prometteuse se développe depuis quelques années pour scanner rapidement l’état de la biodiversité à un instant donné, c’est l’ADN environnemental. L’ADN environnemental provient de quelques-unes de nos cellules que nous laissons après avoir posé la main sur un objet, de notre respiration ou notre transpiration,…
Lorsque la nouvelle de la découverte des rayons X par Wilhelm Röntgen arrive à Paris, fin 1895, Henri Becquerel (1852-1908) étudie depuis plusieurs années, dans son laboratoire du Muséum national d’histoire naturelle, les phénomènes de phosphorescence. Il se demande alors si les rayons X entrent en jeu. Au cours de la dernière semaine de février 1896, il entreprend une série d’expériences sur des sels d’uranium, qu’il expose à la lumière du soleil. Ses plaques photographiques sont effectivement impressionnées. Le responsable : un rayonnement émis par les sels d’uranium. Il observe ensuite si ce rayonnement plus ou moins absorbé par un écran métallique, une petite croix de Malte en cuivreinterposée entre les sels d’uranium et la plaque. Hélas, le soleil se montre très peu cejour-là, le mercredi 26 février, et encore moins les jours suivants, ni même le dimanche 1er mars, veille du jour où se tient la séance de l’Académie…
Un qubit utilise les phénomènes quantiques de superposition pour obtenir une combinaison linéaire de deux états. Là où un bit binaire classique ne peut représenter que deux états possible, tels que 0 ou 1, le qubit en compte en théorie une infinité ! Une collaboration de chercheurs a franchi une étape importante en contrôlant pour la première fois une superposition quantique de qubits volants électroniques. Un qubit volant est un bit quantique non localisé, pouvant être manipulé pendant sa propagation. Ces travaux marquent une avancée importante vers la génération à la demande de paires quantiques intriquées, exigence requise pour connecter des ordinateurs quantiques distants. Le principe d'un qubit porté par un substrat solide, tels qu'un qubit supraconducteur ou un point quantique semi-conducteur, repose sur un système fixe et localisé à deux niveaux. À l'opposé, les qubits "volants" portés par une onde électronique qui se propage, offrent l'avantage de pouvoir être…
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Alors que s’ouvre le Salon de l’Agriculture ce weekend, le secteur n’échappe pas à la nécessité de recourir à l’innovation, à la recherche appliquée et au développement plusieurs innovations prometteuses émergent pour répondre aux défis de durabilité, de productivité et de résilience. Si l’innovation tend à rendre l’agriculture plus durable et plus florissante, la recherche et développement se concentre sur quelques domaines particuliers, parmi lesquels nous pouvons par exemple citer l’agriculture 4.0 ou l’agriculture verticale et hydroponique. La révolution numérique concerne aussi le domaine de l’agriculture où l’acquisition d’une masse importante de données et leur traitement automatisé sont devenus courants, conduisant à l’utilisation de machines interconnectées au sein de fermes intelligentes. Cette innovation permet d’optimiser le travail de l’agriculteur, notamment grâce à des outils d’aide à la décision intégrant de l’intelligence artificielle. Dans ces outils technologiques, on peut retrouver des capteurs, drones, ou encore des applications numériques, sans oublier l’utilisation…
Le plasticien Jeff Koons, notamment célèbre pour son « Balloon Dog », a créé une œuvre actuellement en route vers la Lune. La particularité de cette mission ne s’arrête pas là puisqu’il s’agit aussi du premier alunisseur privé en phase de se poser sur le satellite naturel de la Terre. Après un premier report, la fusée Falcon-9 de SpaceX a décollé mercredi 14 février 2024 de Cap Canaveral (Floride) avec à son bord l’alunisseur Nova-C de l’entreprise texane Intuitive Machines. L’exemplaire utilisé pour cette première mission a été baptisé Odysseus. Dans la nuit de mercredi 14 à jeudi 15 février, à 1h06, la NASA a confirmé sur X. « L’alunisseur Nova-C s’est détaché et continue son voyage vers la Lune ». A ce jour, dimanche 18 février 2024, il fait son entrée en orbite lunaire et fera ensuite douze fois le tour de l’astre à une altitude de 100 kilomètres,…
Nathalie Cabrol est une astrobiologiste, planétologue et géologue française, née le 7 avril 1962. Sa carrière scientifique est remarquable, axée sur l'étude des environnements extrêmes sur Terre et sur la recherche de signes de vie sur d'autres planètes. Après une formation en géologie et géophysique puis en astrobiologie à Paris, Nathalie Cabrol s'est spécialisée dans l'étude des environnements extrêmes sur Terre, tels que les lacs de haute altitude dans les Andes et les déserts arides. Elle a mené des recherches sur la microbiologie et la biogéochimie de ces environnements, cherchant à comprendre comment la vie peut se perdurer dans des conditions difficiles. Dans ce contexte, elle a participé à plusieurs expéditions scientifiques dans des régions reculées et extrêmes de la Terre, notamment dans les Andes, au Chili, au Tibet et dans le désert d'Atacama. Ces missions ont contribué à enrichir notre compréhension des limites de la vie sur Terre. Nathalie…
Née le 30 juillet 1947, Françoise Barré-Sinoussi est une virologue française, co-lauréate du prix Nobel de médecine en 2008, pour la découverte du VIH. Le travail de Françoise Barré-Sinoussi a été essentiel dans l'identification et la caractérisation du virus de l'immunodéficience humaine (VIH), le virus responsable du syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA), dans les années 1980. Elle a contribué de manière significative à la compréhension de la biologie du virus, ouvrant ainsi la voie à des avancées cruciales dans la recherche et le développement de traitements contre le VIH. L'importance de sa contribution réside non seulement dans la découverte du VIH, mais aussi dans le fait qu'elle a jeté les bases de la recherche qui a permis de mieux comprendre le virus et d'élaborer des stratégies pour lutter contre le SIDA. Ainsi, le travail de Françoise Barré-Sinoussi a eu un impact significatif sur la santé publique mondiale. En plus de son…
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