C’est un sujet qui revient avec chaque élection nationale en France, qu’il s’agisse de la présidentielle ou des législatives. Le mode de scrutin actuel, appelé « scrutin majoritaire uninominal à deux tours », est-il compatible avec le pluralisme de notre vie politique ? S’il permet de dégager un ou une gagnante à chaque fois, le « scrutin majoritaire uninominal à deux tours », ne présente pas que des propriétés positives. La grande qualité de ce scrutin est, comme son nom l’indique, de dégager une majorité de votants en faveur du vainqueur. Majorité absolue dans le cas de l’élection présidentielle, éventuellement majorité relative dans le cadre de triangulaire lors des législatives, mais à chaque fois majorité tout de même. Cette majorité ne tient toutefois pas compte de la minorité : avec ce système un candidat peut être élu à la majorité absolue même si son programme est jugé très négativement par 49,9 % des électeurs.…
Une étude récente menée par Helmholtz Munich et le Centre allemand de recherche sur le diabète révèle que l'alimentation des futurs pères peut avoir un impact significatif sur la santé de leurs enfants, même avant la conception. Cette découverte pourrait ouvrir la voie à de nouvelles mesures de prévention en santé pour les hommes souhaitant devenir pères. L'étude, publiée dans la revue Nature le 5 juin 2024 explore l'impact du régime alimentaire paternel sur la santé métabolique de la progéniture, mettant en lumière des mécanismes épigénétiques complexes qui influencent ce phénomène. Elle se concentre sur l'influence d'un régime riche en graisses sur la santé métabolique des descendants de souris mâles exposées à ce régime. Les chercheurs ont alimenté des souris mâles de six semaines avec des régimes riches ou faibles en graisses avant de les accoupler pour générer une première génération de descendants. Certains mâles ont même été soumis à…
Si les archéologues progressent à percer le mystère de ces constructions et de leurs architectes, les pyramides d'Égypte sont encore loin d'avoir livré tous leurs secrets. Ces dernières années, grâce notamment à l'utilisation d'outils géophysiques – comme le georadar, la tomographie électrique ou le géomagnétisme – qui permettent d'imager le sous-sol à faible profondeur sans avoir besoin de creuser, les recherches avancent. Ainsi, lors d'une récente mission de prospection à proximité de la Grande Pyramide de Gizeh, une équipe a découvert une étrange structure, située sous le Cimetière Ouest qui contient de nombreuses sépultures de hauts personnages de la IVe dynastie d'Égypte. Les données de tomographie électrique montrent une chambre cachée, peut-être un tombeau, dont les murs en L délimitent un espace rempli de sable ou d’air. Les résultats de cette étude, publiée le 05 mai 2024 dans la revue Archaeological Prospection, reste à confirmer par des mesures plus précises, voire…
Le secteur de la recherche connaît un important changement de paradigme vers la science ouverte et vise à rendre les résultats de la recherche disponibles pour être utilisés et réutilisés par d’autres chercheurs. Au cours des dernières années, les technologies numériques ont transformé l’économie et la société, touchant tous les secteurs d’activité et notre vie quotidienne. Les données sont au cœur de cette transformation. L’innovation fondée sur les données apporte de nombreux avantages aux particuliers, notamment par un renforcement de la médecine personnalisée, une mobilité nouvelle et une contribution au pacte vert européen. Dans une société où les individus génèrent des volumes toujours plus importants de données, la façon dont les données sont collectées et utilisées doit placer les intérêts de l’individu en première place, conformément aux valeurs, aux droits fondamentaux et aux règles de l’Union européenne. Ces règles de protection de la vie privée sont ainsi définies pour maintenir…
Sur les 90 éléments naturels que renferme notre planète, 12 seulement étaient isolés et identifiés à la fin du XVIIe siècle. Au cours des siècles suivants, le plus grand nombre d’éléments découverts ou isolés reviennent aux Français (20 éléments), devant les Allemands et les Anglais (17 éléments) puis les Suédois (16 éléments). Diverses nationalités se partagent la dizaine d’autres. Parmi les éléments découverts par les Français, l’iode qui occupe la case 53 sur la classification des éléments. Il a été découvert en 1811 par le chimiste Bernard Courtois (1777-1838). Fils du chimiste Jean-Baptiste Courtois (1748-?), il est l’un des premiers élèves de l’École Polytechnique (1898). Revenu à la vie civile après avoir été incorporé dans le service de Santé des Armées, il découvre la morphine en 1801, en l’extrayant de l’opium. Son père avait été l’un des premiers à créer une salpêtrière artificielle, c’est-à-dire un lieu de production de salpêtre.…
A l’aube des commémorations du 80e anniversaire du débarquement et de l’organisation des Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024, Cherbourg a accueilli ce mercredi 22 mai 2024 un exercice inédit de traitement d’une catastrophe causant de très nombreux grands brûlés. Cet exercice sans précédent reposait sur le scénario d’un incendie de car-ferry impossible à maîtriser au large des côtes, provoquant de nombreuses victimes. Or en France, le soin des grands brûlés, qui requiert des moyens d’intervention très lourds, est limité à 25 lits. Pourtant, chaque année près de 400 000 personnes se brûlent en France, le plus souvent accidentellement. Pour près de 9 000 d’entre elles, la brûlure est grave. Une hospitalisation s’impose alors, relevant de soins complexes qui durent parfois plusieurs années. A noter que près de la moitié des brûlés ont moins de 16 ans et la tranche d’âge ente 0 et 6 ans est la plus menacée. La…
Des aurores boréales ont été observables en France, et en particulier dans le Cotentin ces derniers jours. Mais alors comment ce phénomène se produit-il et comment être sûr de ne pas en rater les prochaines manifestations ? Une aurore boréale se forme lorsque des particules chargées émises par le Soleil, appelées le vent solaire, interagissent avec le champ magnétique de la planète. Ces particules sont principalement des électrons et des protons. Lorsqu'elles entrent en contact avec le champ magnétique terrestre, elles sont dirigées vers les pôles nord et sud. Ensuite, ces particules chargées entrent en collision avec les atomes et les molécules dans la haute atmosphère de la Terre, principalement composée de gaz comme l'oxygène et l'azote. Lors de ces collisions, les particules chargées transfèrent leur énergie aux atomes de gaz, les excitant. Lorsque les atomes excités retombent à leur état d'origine, ils émettent de la lumière sous forme de photons.…
Les moustiques sont de retour sous nos latitudes ! D’origines bien antérieures à l’homme moderne, les moustiques sont des animaux très anciens. Les fossiles et les études moléculaires s'accordent pour dater leur apparition sur terre à plus de 220 millions d'années. À l'époque, les parties émergées du globe forment un continent unique, la Pangée. La dérive des continents n'a pas encore commencé que les ancêtres des moustiques que l'on connaît aujourd'hui se multipliaient déjà et explorent tous les recoins de leur environnement susceptibles de fournir l'écrin humide dont leurs larves ont besoin pour se développer. En effet, tous les moustiques se développent d'abord dans l'eau, leurs stades larvaires étant strictement aquatiques, bien qu'incapables de respirer sous l'eau. Au cours de leur longue histoire évolutive, les moustiques ont développé différentes stratégies pour exploiter la plupart des milieux aquatiques que la nature offre (mares, rivières, flaques, etc.). Certains affectionnent particulièrement les trous d'arbres…
Rigueur et observation sont les deux qualités primordiales du chercheur. L’interprétation des résultats observés vient plus tard. Les exemples sont nombreux dans l’histoire de la recherche où la curiosité liée à l’observation a conduit à des découvertes importantes. Comme cela a été décrit dans un précédent billet, Henri Becquerel découvre, en février 1896, les rayons uraniques, émis par des sels d’uranium. Marie Curie décide de s’intéresser à cette émission de rayonnements comme sujet pour le doctorat qu’elle entreprend. C’est un raisonnement de chimiste qui conduit Marie Curie à découvrir que ce phénomène est beaucoup plus général. En effet, que fait un chimiste qui veut étudier un phénomène qui touche un minerai d’uranium ? Il le purifie, pensant amplifier cet effet. Or, l’émission de radiations qu’elle obtient est, au contraire, plus faible ! Cette constatation la conduit à penser que la « gangue » du minerai contient des éléments plus «…
Grâce à la supercavitation et des propulseurs laser de nouvelle génération, les sous-marins du futur seront plus rapides et encore plus furtifs. Ils pourraient atteindre la vitesse du son sans même émettre le moindre bruit ! La nouvelle technologie de propulseurs laser, qui pourrait équiper les sous-marins de la future génération, peut générer une poussée de 70 kN, ce qui correspond à la force d'un moteur à réaction. Ainsi, la particularité de la technologie développée par l'équipe de Ge Yang, professeur associé à l'école d'ingénierie mécanique et électronique de Harbin (nord-est de la Chine) est qu'elle ne se contente pas de pousser un engin dans une direction. Elle crée un environnement favorable pour atteindre une vitesse élevée La coque des sous-marins est recouverte d'un revêtement en fibre optique parcouru par une puissance de 2 MW. De son nom complet "propulsion sous-marine par détonation de plasma induite par laser de fibres", elle…