Actualités scientifiques

Il y a quelques mois seulement, le télescope James Webb battait encore un record de performance en nous offrant l’image d’une galaxie nichée dans la prime jeunesse de l’Univers. Le record précédent était détenu par le télescope Hubble qui n’en finit plus d’étonner de par son incroyable longévité. En regardant une zone de l’espace à l’aide de ses instruments ultra-performants, le JWST nous donne à voir l’une des premières galaxies : JADES-GS-z14-0, un nom qui manque cruellement de poésie et qui pourtant nous emmène aux environs de 290 millions d’années seulement après le Big Bang, sorte d’explosion monumentale d’où tout prend son origine dont l’espace et le temps. Il faut attendre environ 200 millions d’années après le Big Bang avant de voir apparaître les premières étoiles. Mais si l’on parvient à imager des galaxies toujours plus lointaines, qu’en est-il de leurs origines ? Quels mécanismes sont à l’œuvre dans cet Univers jeune ?…

Nous sommes des « poussières d’étoiles » ! Cette phrase issue du célèbre ouvrage éponyme de l’astrophysicien Hubert Reeves résume de manière poétique une réalité scientifique fascinante : la matière qui compose nos corps, la Terre, et tout ce qui nous entoure provient notamment du cœur des étoiles. A l’occasion de la Nuit des Etoiles dont le thème cette année est « Origines », plongeons-nous dans le concept de nucléosynthèse, un processus fondamental à l'origine de la création des éléments chimiques dans l'univers. Il y a environ 13,8 milliards d’années, un événement cataclysmique a marqué le début de l'univers : le Big Bang. Durant les premières minutes qui ont suivi cette singularité, l'univers était extrêmement chaud et dense, constituant une « soupe primordiale » de particules subatomiques, produisant ainsi les premières réactions nucléaires. Ces premières réactions ont permis la nucléosynthèse primordiale : la création des éléments légers, tels que l'hydrogène, l'hélium ou le lithium. Ces éléments légers forment les…

La possibilité de coloniser Mars pourrait devenir réalité grâce à une mousse terrestre extrêmophile, Syntrichia caninervis, découverte par des chercheurs chinois et capable de survivre dans des conditions martiennes simulées. Cette découverte ouvre des perspectives pour la terraformation de Mars. Terraformer Mars est un concept captivant qui fascine les scientifiques et les amateurs de science-fiction depuis des décennies. L'idée de transformer la planète rouge en un environnement habitable pour les humains repose sur la modification de son atmosphère, de son climat et de sa surface. Or une étude, menée par des chercheurs de l'Académie chinoise des sciences et publiée le 01 juillet 2024 dans la revue Innovation, met en évidence les capacités de survie exceptionnelles de Syntrichia caninervis. Soumise à des températures extrêmes, allant de -80°C à -195°C, à des radiations élevées et à des conditions simulant celles de Mars, cette espèce de bryophyte révèle un incroyable potentiel à survivre…