[Roland-Garros : quand la terre battue devient un terrain de physique]

La terre battue, surface emblématique de Roland-Garros, transforme profondément le jeu par ses propriétés physiques. La mécanique du mouvement permet de comprendre les performances observées sur ce terrain. Elle décrit les trajectoires, vitesses et forces impliquées dans les déplacements et les frappes. Chaque printemps, les plus grands noms du tennis foulent la terre ocre de Roland-Garros. Mais derrière les échanges spectaculaires et les glissades élégantes se cachent des principes de physique tout à fait concrets. La mécanique du mouvement permet de mieux comprendre pourquoi le jeu y est si particulier, si exigeant... et si passionnant à observer. La terre battue est constituée de fines particules (brique pilée), posées sur plusieurs couches de gravier et de calcaire. Sur cette surface, la balle va moins vite qu’ailleurs. Ce n’est pas une illusion : la surface ralentit les échanges car elle dissipe plus d’énergie cinétique. Contrairement aux courts en dur ou en gazon,…

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[Vers une science sans expérimentation animale]

Depuis des décennies, l’expérimentation animale est un pilier de la recherche biomédicale. Elle a permis des avancées majeures, de la découverte de vaccins à la compréhension des mécanismes de nombreuses maladies. Pourtant, elle soulève d’importantes préoccupations éthiques : la souffrance animale, la question du consentement, et le dilemme moral d’utiliser des êtres vivants sensibles à des fins scientifiques. En parallèle, des arguments scientifiques se renforcent. Les différences biologiques entre espèces rendent parfois les résultats obtenus sur les animaux peu transposables à l’homme. Cela limite la fiabilité de certains tests et peut même retarder le développement de traitements efficaces. Face aux limites méthodologiques et éthiques de l’expérimentation animale, des innovations technologiques d’avant-garde se positionnent comme des alternatives robustes. Parmi celles-ci, les organes sur puce, ou "organs-on-chips", constituent une avancée notable. Il s’agit de dispositifs microfluidiques en polymère transparent, généralement du polydiméthylsiloxane (PDMS), intégrant des cellules humaines spécifiques à un organe. Disposés…

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[Une biodiversité marine remarquable en Normandie]

Le littoral normand, bordé par la Manche, constitue un habitat privilégié pour une grande variété d’espèces marines. Le brassage des eaux, la richesse du plancton, la diversité des milieux (estuaires, falaises, baies, zones rocheuses et sableuses) en font une zone de prédilection pour les mammifères marins. Le marsouin commun, le grand dauphin, le dauphin commun, le phoque gris ou le phoque veau-marin sont parmi les espèces les plus couramment observées. Basé à Cherbourg-en-Cotentin, le Groupe d’Étude des Cétacés du Cotentin (GECC) œuvre depuis 1997 pour l’observation, l’étude et la conservation des cétacés de la Manche. L’association assure le recensement des populations, l’étude de leur comportement, analyse les menaces qui pèsent sur ces populations et contribue à la sensibilisation du public. Si les observations du GECC reposent en particulier sur des méthodes visuelles, depuis des bateaux ou depuis des falaises, y compris en collaboration avec les pêcheurs et les plaisanciers, d’autres méthodes…

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[Les diamants dans les technologies quantiques]

Le diamant, au-delà de sa réputation de pierre précieuse, possède des propriétés physiques et électroniques remarquables. Certaines de ses imperfections atomiques, en particulier les centres azote-lacune (NV pour nitrogen-vacancy), sont aujourd’hui au cœur de nombreuses recherches en information et capteurs quantiques. Les diamants utilisés pour les applications quantiques sont majoritairement synthétiques, produits par deux grandes méthodes : HPHT (High Pressure High Temperature) : Reproduit les conditions de formation naturelles des diamants, à des pressions de plus de 5 GPa et des températures de plus de 1500 °C. On obtient un diamant polycristallin ou monocristallin, selon les conditions. CVD (Chemical Vapor Deposition) : Méthode préférée en recherche quantique. Elle consiste à faire croître une couche de diamant à partir de gaz carboné (souvent du méthane) sur un substrat, à basse pression et haute température. Ce procédé permet un meilleur contrôle de la pureté et du dopage (ajout d’impuretés choisies). Les centres…

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[Le Futur Collisionneur Circulaire, grand projet du CERN]

​Le CERN envisage la construction d'un nouvel accélérateur de particules, le Futur Collisionneur Circulaire (FCC), destiné à succéder au Grand Collisionneur de Hadrons (LHC). Ce projet ambitieux prévoit un anneau souterrain de 91 kilomètres de circonférence, s'étendant sous la frontière franco-suisse et le lac Léman. L’étude de faisabilité, qui avait été lancée en 2021 a fait l’objet d’un rapport publié le 31 mars 2025. ​Les premières expériences de haute précision pourraient débuter vers le milieu des années 2040, avec une seconde phase de collisions à haute énergie envisagée aux alentours de 2070. Le coût estimé de la première phase du projet, qui consiste en la construction du collisionneur électron-positon (FCC-ee), est de 15 milliards de francs suisses (16 milliards d’euros). Il couvre le tunnel, l'ensemble des infrastructures, les accélérateurs et quatre détecteurs. Cet investissement serait réparti sur une période d'environ 12 ans, à partir du début des années 2030. L'intérêt…

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[Les astres vous veulent du bien]

Bélier : Aujourd’hui, Mercure rétrograde dans votre frigo. Évitez les produits laitiers et les décisions importantes avant 14h37. Un inconnu vêtu de bleu pourrait bouleverser votre journée. Taureau : Vénus vous regarde de travers. Votre karma s'aligne avec celui d’un hérisson nerveux : prudence en traversant la rue. Gémeaux : Mars vous pousse à prendre des initiatives. Dommage qu’il soit dans la maison du thé vert. Méfiez-vous des gens qui utilisent des mots en “-isme”. Cancer : Les astres sont formels : c’est le moment idéal pour faire vos comptes karmiques. Sinon, payez vos factures, c’est plus sûr. Lion : Pluton émet une onde de force qui pourrait influencer votre coupe de cheveux. Laissez-vous guider par votre instinct et par un bon coiffeur. Vierge : Saturne vous juge. Mais bon, qui ne juge pas une Vierge trop méticuleuse ? Aujourd’hui, rangez vos pensées par ordre alphabétique. Balance : Jupiter équilibre…

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[Effets d’un séjour prolongé en microgravité sur le corps humain]

Cette semaine, deux astronautes américains, Suni Williams et Butch Wilmore, ont effectué leur retour sur Terre après un séjour prolongé de plus de neuf mois à bord de la Station Spatiale Internationale (ISS), bien qu’initialement prévu pour huit jours. En effet, en raison de problèmes techniques survenus avec le vaisseau spatial Starliner de Boeing, c’est finalement à bord d’une capsule Crew Dragon de SpaceX qu’ils sont revenus sur Terre. L'amerrissage a eu lieu au large de la Floride, où ils ont été accueillis par les équipes de récupération. Cette situation exceptionnelle suscite des interrogations sur les conditions de leur retour et les effets d'un séjour prolongé en microgravité sur le corps humain. Les procédures de retour sur Terre après un long séjour en microgravité sont délicates et nécessitent une préparation minutieuse pour assurer la sécurité et le bien-être des astronautes. La microgravité, ou impesanteur, présente dans l'ISS a des effets…

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[Les tiques et le réchauffement climatique : une menace grandissante]

Les tiques, ces petits acariens parasites, sont bien connues pour leur rôle dans la transmission de maladies infectieuses comme la maladie de Lyme. Une récente étude publiée dans Frontiers in Cellular and Infection Microbiology révèle que le réchauffement climatique favorise leur prolifération et leur dispersion à travers le monde. Ces changements posent un risque croissant pour la santé humaine et animale, nécessitant une vigilance accrue et des stratégies de prévention adaptées. Les tiques sont des parasites externes, de la même famille que les araignées, qui se nourrissent du sang des mammifères, des oiseaux et parfois des reptiles. Lorsqu’une tique mord un hôte pour se nourrir, elle peut transmettre des agents pathogènes responsables de maladies potentiellement graves. La maladie de Lyme est l’une des infections les plus courantes transmises par les tiques en Europe et en Amérique du Nord. Elle est causée par la bactérie Borrelia burgdorferi et peut entraîner des…

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[Comment la Bataille de Normandie a façonné la mémoire et l’identité des civils ?]

La mémoire collective est un élément fondamental de l’identité d’un peuple. Comment les événements historiques marquants, comme la Bataille de Normandie, continuent-ils d’influencer les souvenirs et les trajectoires de ceux qui les ont vécus ? C’est cette question que Francis Eustache explorera dans sa conférence "Comment la Bataille de Normandie a façonné la mémoire et l’identité des civils ?" samedi 15 mars à 20h à l’IUT de Cherbourg-en-Cotentin, dans le cadre de la « Semaine du Cerveau ». Francis Eustache est Directeur d'études à l'Ecole pratique des hautes études (EPHE) de Paris et dirige l'Unité de recherche de l'Inserm "Neuropsychologie et imagerie de la mémoire humaine "à l'Université de Caen-Normandie. Il est neuropsychologue de formation et spécialisé dans l'étude de la mémoire humaine et de ses maladies. Ses travaux portent sur les mécanismes de la mémoire autobiographique et les effets des événements historiques sur les souvenirs individuels et collectifs. Au printemps…

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[Études et recrutements : quand les stéréotypes de genre s’en mêlent !]

Les stéréotypes de genre influencent nos choix et nos trajectoires bien plus qu’on ne le pense. Ils agissent dès les parcours scolaires et professionnels et affectent les processus de recrutement et les opportunités de carrière. Ce sont ces questions cruciales qu’Isabelle Régner abordera dans sa conférence intitulée "Études et recrutements, quand les stéréotypes de genre s’en mêlent !" samedi 8 mars à 20h à la salle des fêtes de Cherbourg-en-Cotentin, en partenariat avec le festival « Femmes dans la Ville ». Isabelle Régner est une chercheuse reconnue en psychologie sociale, spécialisée dans l’étude des biais implicites et des stéréotypes de genre dans l’éducation et le monde du travail. Professeure des universités et membre de laboratoires de recherche de renom, elle mène des travaux sur l’influence insidieuse des représentations sociales sur les performances et les choix de carrière, notamment dans les domaines scientifiques et techniques. Dès le plus jeune âge, les…

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