[Nathalie Cabrol: la vie en conditions extrêmes]

Nathalie Cabrol est une astrobiologiste, planétologue et géologue française, née le 7 avril 1962. Sa carrière scientifique est remarquable, axée sur l’étude des environnements extrêmes sur Terre et sur la recherche de signes de vie sur d’autres planètes.

Après une formation en géologie et géophysique puis en astrobiologie à Paris, Nathalie Cabrol s’est spécialisée dans l’étude des environnements extrêmes sur Terre, tels que les lacs de haute altitude dans les Andes et les déserts arides. Elle a mené des recherches sur la microbiologie et la biogéochimie de ces environnements, cherchant à comprendre comment la vie peut se perdurer dans des conditions difficiles.

Dans ce contexte, elle a participé à plusieurs expéditions scientifiques dans des régions reculées et extrêmes de la Terre, notamment dans les Andes, au Chili, au Tibet et dans le désert d’Atacama. Ces missions ont contribué à enrichir notre compréhension des limites de la vie sur Terre.

Nathalie Cabrol a été impliquée dans des études de terrain analogiques visant à mieux comprendre les similitudes entre des environnements terrestres extrêmes et les conditions sur Mars. Ces travaux ont contribué à guider les missions d’exploration de la NASA sur Mars, en utilisant des analogies terrestres pour interpréter les données recueillies par les rovers. En tant que scientifique principale de plusieurs missions martiennes, Nathalie Cabrol a joué un rôle crucial dans la planification et l’interprétation des activités scientifiques sur la planète rouge, fournissant fourni des données importantes sur sa géologie et la possibilité de vie passée.

Son travail est essentiellement orienté vers la compréhension générale de l’habitabilité des environnements extrêmes et la recherche de signes de vie, plutôt que vers des découvertes ponctuelles spectaculaires. Ses recherches continuent de contribuer à l’avancement de l’astrobiologie et de la recherche spatiale.

Scientifique exceptionnelle, Nathalie Cabrol a consacré sa carrière à la recherche sur les environnements extrêmes, à la compréhension des conditions de vie en conditions extrêmes et à la promotion de l’exploration spatiale. Son travail contribue de manière significative à l’astrobiologie et à notre compréhension de la vie dans des environnements hostiles.

Outre ses contributions scientifiques, Nathalie Cabrol est aussi reconnue pour son leadership et son engagement envers la promotion des femmes dans les sciences et de la recherche internationale. Elle a occupé des postes de direction au sein d’organisations scientifiques et a été impliquée dans des initiatives visant à encourager la diversité dans les sciences.

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Journée Internationale des Femmes et Filles de Science

A l’occasion de sa 9^e édition, l’association Terminus des Sciences organise aussi un jeu « Enigmes en Ville » – ouvert à tou-te-s et gratuit – samedi 10 février 2024 et un ciné-débat lundi 12 février 2024.