[Une biodiversité marine remarquable en Normandie]

Le littoral normand, bordé par la Manche, constitue un habitat privilégié pour une grande variété d’espèces marines. Le brassage des eaux, la richesse du plancton, la diversité des milieux (estuaires, falaises, baies, zones rocheuses et sableuses) en font une zone de prédilection pour les mammifères marins.

Le marsouin commun, le grand dauphin, le dauphin commun, le phoque gris ou le phoque veau-marin sont parmi les espèces les plus couramment observées.

Basé à Cherbourg-en-Cotentin, le Groupe d’Étude des Cétacés du Cotentin (GECC) œuvre depuis 1997 pour l’observation, l’étude et la conservation des cétacés de la Manche. L’association assure le recensement des populations, l’étude de leur comportement, analyse les menaces qui pèsent sur ces populations et contribue à la sensibilisation du public.

Si les observations du GECC reposent en particulier sur des méthodes visuelles, depuis des bateaux ou depuis des falaises, y compris en collaboration avec les pêcheurs et les plaisanciers, d’autres méthodes complètent cette approche. C’est le cas de :

• l’acoustique passive, qui repose sur l’utilisation d’hydrophones pour enregistrer les sons produits par les cétacés, très utile pour détecter des espèces même lorsqu’elles ne sont pas visibles.
• le suivi GPS, dont certaines campagnes permettent d’équiper des individus avec des balises pour étudier leurs déplacements.
• l’analyse génétique, telle qu’à partir d’échantillons de peau (prélèvements non invasifs ou trouvés sur des individus échoués), les chercheurs analysent la diversité génétique des populations.

Ainsi, les données collectées par le GECC sont issues de méthodes variées et complémentaires. Elles sont précieuses pour orienter les politiques de conservation et alimentent des bases de données nationales et internationales visant à adapter la réglementation (zones protégées, périodes de pêche, limitation du trafic maritime, etc.). L’équipe travaille aussi en réseau avec d’autres structures, comme l’Observatoire Pelagis du CNRS ou des universités, pour mutualiser les connaissances et renforcer les actions de préservation.

Pint of Science : six soirées de conférences scientifiques dans le Cotentin

Les méthodes mises en œuvre par le GECC pour l’observation des mammifères marins est parmi les six soirées de conférences scientifiques proposées par Terminus des Sciences. Elles se tiendront en début de semaine prochaine dans le cadre du Festival Pint of Science.

Le principe en est simple : réunir un public de curieux, désireux d’apprendre de façon ludique, et des scientifiques passionnés, désireux de transmettre leurs connaissances dans un cadre convivial. Ainsi, ces événements, ouverts à tou-te-s permettent de parler de science de manière très abordable : archéologie, santé, médecine légale, astronomie, physique des particules, et tant d’autres sujets passionnants !

Le Festival Pint of Science revient ainsi du lundi 19 au mercredi 21 mai 2025 à Cherbourg, Valognes, Sainte Mère Eglise et Saint Vaast La Hougue ! En particulier, les présentations de deux biologistes marines du GECC se tiendront lundi 19 mai à partir de 19h30, Brasserie Pinte de Saire / Les 3 Tontons à Saint-Vaast-la-Hougue.

Toutes les informations et réservations sur https://pintofscience.fr